Historie společnosti Alcon
Historie společnosti Alcon, naplněná jedinečným úspěchem a růstem, se začala psát roku 1945, kdy dva farmaceuti spojili své zdroje a otevřeli si ve městě Fort Worth v Texasu malou lékárnu. Svou nově vzniklou firmu Alcon Prescription Laboratory pokřtili Robert D. Alexander a William C. Conner názvem, jehož základ tvořily první slabiky jejich příjmení.
Tato lékárna se stala základem společnosti Alcon Laboratories, dnešní mezinárodní farmaceutické společnosti specializující se na výzkum, vývoj, výrobu a distribuci přípravků a přístrojů pro oční lékařství. Nadání a vize Billa Connera a Boba Alexandera vedly nakonec k úspěchu, jež je v dějinách amerického podnikání naprosto neopakovatelný. Když v jejich lékárně skončil každodenní provoz, pracovali oba ještě dále dlouho do noci a připravovali sterilní vitamínové injekce. Přesvědčili místní lékaře, aby jejich lékárnu doporučovali svým pacientům, a současně prodávali své vitamínové preparáty a prováděli soukromý průzkum s cílem najít pro svou obchodní činnost další příležitosti.
Při spolupráci s očními lékaři zjistili, že žádná farmaceutická firma nedodává oční přípravky. Oční lékaři posílali pacienty s receptem do místní lékárny, kde pro ně potom lékárníci individuálně připravovali přípravky z destilované vody a stanovených účinných látek. Protože kvalita destilované vody nebyla vždy stoprocentní, docházelo přitom u očních roztoků ke kontaminaci. Ještě v padesátých letech minulého století se čas od času vyskytla i slepota jako následek infekcí, vyvolaných přípravky připravenými původně k léčbě očních onemocnění.
Conner a Alexander začali pomocí zařízení, jež je podle dnešních standardů považováno za primitivní, vyrábět sterilní oční přípravky. V roce 1947 založili akciovou společnost s cílem navýšit kapitál a začali nabízet své přípravky oftalmologům. V dalších letech pak Alcon zaznamenal pomalý, ale stálý růst. Roku 1970 dosáhl objem odbytu 25 miliónů dolarů.
V sedmdesátých letech minulého století vedla sice omezená, ale velmi produktivní výzkumná činnost společnosti Alcon k vývoji oftalmologických přípravků se specifickým složením. Jednou z inovací, jež vznikla také ve společnosti Alcon, je i plastová kapací lahvička, která se nyní běžně používá pro oční přípravky.
V dalších letech rozšířil Alcon díky strategii, kombinující pečlivě vybrané akvizice s vnitřním výzkumem a vývojem, svou činnost i na trh s přípravky a přístroji pro oční chirurgii. Další možnosti růstu poskytla oblast roztoků, zaměřených na péči o kontaktní čočky, a expanze obchodní činnosti na stávající i nově vznikající trhy v celém světě. V době, kdy slavil Alcon roku 1997 své 50. výročí vzniku, získala společnost pozici vůdčí firmy na trhu s očními přípravky a přístroji pro oční chirurgii. Alcon tak zaujal jedinečnou pozici, díky které může pokračovat v úspěšném způsobu vývoje, výroby i uvádění na trh očních přípravků a technologií a tím pomoci lékařům a pacientům po celém světě v léčbě onemocnění oka a snížení výskytu slepoty.